Tras desarrollarse durante los últimos 25 años del pasado siglo, la diálisis peritoneal afronta en el presente 2 grandes desafíos: consolidarse como opción inicial de tratamiento sustitutivo renal y optimizar sus resultados a largo plazo en cuanto a supervivencia de técnica y pacientes, con el fin de equipararse plenamente a la hemodiálisis. El primer objetivo demandará la asimilación por parte de la comunidad nefrológica del concepto de tratamiento integrado de la uremia, que contempla las distintas modalidades de tratamiento sustitutivo como opciones complementarias, y en ningún caso competitivas. También será necesaria la generalización de la elección informada por parte de los pacientes respecto a sus opciones de tratamiento, un objetivo que ha de cumplirse en unidades específicas de atención a enfermos con insuficiencia renal crónica avanzada. La mejoría en los resultados de la diálisis peritoneal a largo plazo pasará, con toda probabilidad, por 3 mecanismos. En primer lugar, las mejoras en la biocompatibilidad de las soluciones de diálisis y en la prevención de peritonitis ayudarán a preservar la membrana peritoneal. En segundo lugar, los objetivos de adecuación deberán redefinirse en los próximos años, con especial atención al control del volumen extracelular. Por último, las mejoras en la adaptación de las técnicas domiciliarias a las condiciones sociales y laborales de cada caso permitirán, sin duda, optimizar la calidad de vida de los pacientes.
El concepto de tratamiento integrado de la IRC, promovido por el grupo de Gante2, se basa en la consideración del tratamiento sutitutivo renal (TSR) —DP, hemodiálisis y trasplante renal— como un conjunto terapéutico, del que el paciente se puede beneficiar de manera consecutiva e indistinta, según las circunstancias clínicas y personales lo requieran. El cambio programado de modalidad de diálisis tendría, desde este punto de vista, importantes beneficios potenciales, oponiéndose a la visión tradicional de cambio in extremis (sólo si las circunstancias lo hacían inevitable), que se asociaba a una morbimortalidad significativa. Esta perspectiva flexible permite al paciente beneficiarse de lo mejor de cada técnica de diálisis en diferentes momentos de su evolución, y no ver los cambios de modalidad como una amenaza, sino como una ampliación de sus opciones. La visión de tratamiento integrado representa un fuerte apoyo a la DP como forma inicial de TSR, cuando el trasplante preventivo no es posible, ya que la DP parece proporcionar mayores beneficios en los primeros años de tratamiento. Así, múltiples estudios observacionales avalan que la DP rinde unos resultados superiores a los de la hemodiálisis, especialmente en la supervivencia, durante los primeros 2-3 años de TSR, para luego declinar de manera progresiva en sus resultados comparados3,4. Estos resultados permiten mantener en excelentes condiciones a los pacientes que esperan un trasplante renal, además con un coste significativamente inferior al de la hemodiálisis.
